の SF の世界からの潜在的な警告を無視することを選択 スタートレック そして近未来の半ディストピア ウォッチメン 、NASA は 6 月 3 日に実験のために 5,000 頭のクマムシ、または「ウォーター ベア」と 128 頭のダンゴイカをスペース X ロケットで国際宇宙ステーションに打ち上げました。
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の記事で スミソニアンマガジン 、専門家、科学者は、小さな生き物を宇宙ステーションに持ち込んだ実験的な理由を説明しています。うまく行けば、彼らは、ディスカバリーの乗組員がシーズン 1、エピソード 3 で遭遇したリッパーと呼ばれる巨大な緩歩動物の作成を避けることができます。 スタートレック:ディスカバリー .同様に、HBO のヒット シリーズのいくつかのエピソードで行ったように、イカの赤ちゃんが空から雨を降らせるような事故を避けると想定されています。 ウォッチメン -- または、さらに悪いことに、巨大な宇宙イカがニューヨーク市に現れ、元のグラフィック ノベルのように大混乱を引き起こします。
地球上では、クマムシは非常に小さく、長さは 10 分の 1 未満ですが、ほとんど無敵であることで知られています。 NASA の科学者は、オープン スペースの途方もない圧力と高い放射線レベルに耐えることができるため、小さな体が過酷な条件にどのように適応するかを研究し、そのデータを使用して人間の宇宙旅行に適用することを計画しています。
この実験の主任科学者である Thomas Boothby は、いくつかの洞察を提供しました。 「宇宙飛行は、地球の条件に進化してきた人間を含む生物にとって、非常に挑戦的な環境になり得る。私たちが非常に熱心に取り組んでいることの 1 つは、クマムシがこれらの環境でどのように生き残り、繁殖しているのか、そしてクマムシが使用しているトリックについて何かを学び、宇宙飛行士を保護するためにそれらを適応させることができるかどうかを理解することです。」
イカは、光の器官に生息するバクテリアとの共生関係から生まれる特別な暗闇で光る特徴を持っています。科学者たちは、宇宙旅行がイカとバクテリアの間のこの関係にどのように影響するかを研究することを計画しており、それを人間が腸内の微生物と同様の配置を持つ方法に応用する可能性がある.
「人間を含む動物は、健康な消化器系と免疫系を維持するために微生物に依存しています。宇宙飛行がこれらの有益な相互作用をどのように変化させるかは完全には理解されていません」と、動物と微生物の相互作用に関する微小重力の理解 (UMAMI) 実験のジェイミー・フォスターは説明しました。 「UMAMI の実験では、暗闇で光るダンゴイカを使用して、動物の健康におけるこれらの重要な問題に取り組んでいます。」
おそらく、架空のストーリーラインのいずれかが不注意に実現することに対する予防措置として、小さな生き物はどれも生きて地球に戻ることはありません。実験が完了したら、すべての 生命体は凍る 地球に戻って研究室でさらに研究するための帰国旅行の前に。
ソース： スミソニアンマガジン
